Une sœur m’a écrit récemment. Son voisin, Témoin de Jéhovah, lui avait affirmé que le seul baptême valable est celui fait au nom de Jésus, et qu’il refusait d’admettre celui accompli au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit.

C’est une question que beaucoup se posent sans oser la formuler, et elle mérite une réponse claire, posée et entièrement fondée sur l’Écriture.

La clé se trouve dans un seul mot

Lorsque Jésus donne la grande commission en Matthieu 28:19, il dit à ses disciples d’aller baptiser les nations au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit. Ce qui frappe immédiatement dans le texte grec original, c’est que le mot « nom » est au singulier : eis to onoma.

Pas trois noms, pas trois titres séparés, mais un nom unique qui appartient à la fois au Père, au Fils et au Saint-Esprit. Jésus ne donne pas une formule à réciter mécaniquement. Il révèle l’existence d’un Nom qui contient en lui-même le mystère de Dieu tout entier.

Les apôtres ont compris ce mystère immédiatement. Dès le jour de la Pentecôte, Pierre proclame en Actes 2:38 que chacun doit être baptisé au nom de Jésus-Christ. En Actes 8:16, les Samaritains sont baptisés au nom du Seigneur Jésus.

En Actes 10:48, Corneille et sa maison reçoivent le baptême au nom de Jésus-Christ. En Actes 19:5, les disciples d’Éphèse sont baptisés au nom du Seigneur Jésus. Quatre passages distincts, une seule et même pratique apostolique constante.

Pourquoi Jésus est ce Nom unique

Les apôtres n’ont pas désobéi à Matthieu 28:19. Ils l’ont accompli, parce qu’ils avaient compris que Jésus est précisément ce Nom singulier que le Seigneur avait annoncé. Plusieurs réalités bibliques éclairent ce point.

D’abord, le nom du Père est contenu dans le nom du Fils, car Jésus lui-même déclare en Jean 17:6 qu’il a manifesté le nom du Père à ses disciples. Ensuite, le nom hébreu Yéshoua signifie littéralement YHWH sauve, de sorte que le nom divin du Père est inscrit au cœur même du nom de Jésus.

Enfin, l’Esprit Saint est désigné dans l’Écriture comme l’Esprit de Jésus en Actes 16:7 et comme l’Esprit du Fils en Galates 4:6, ce qui confirme que les trois ne forment pas trois entités séparées mais une seule réalité divine dont Jésus est le Nom révélé.

Matthieu 28:19 et Actes 2:38 ne se contredisent donc pas. L’un révèle le mystère du Nom, l’autre en donne le contenu.

Ce que l’on peut dire honnêtement à un Témoin de Jéhovah

L’intuition des Témoins de Jéhovah sur ce point n’est pas entièrement fausse : les apôtres baptisaient bien au nom de Jésus et non selon une formule trinitaire élaborée par des conciles post-apostoliques.

Sur ce terrain, il est possible de s’entendre. Là où la divergence devient essentielle, c’est que les Témoins de Jéhovah pratiquent un baptême invoquant à la fois Jéhovah et Jésus son Fils, une formule qui est totalement absente de tout le Nouveau Testament.

On peut poser cette question simplement et fraternellement : montre-moi un seul verset dans les Actes ou les épîtres où quelqu’un a été baptisé au nom de Jéhovah et de Jésus. Ce verset n’existe pas. La formule apostolique, elle, est attestée quatre fois.

La conclusion que l’Écriture impose

Paul l’exprime avec une précision remarquable en Colossiens 2:9 : en Jésus-Christ habite corporellement toute la plénitude de la divinité. C’est ce fondement qui donne au baptême apostolique toute sa signification.

Ce baptême n’est pas une question de formule rituelle à réciter, c’est une confession vivante que Jésus est Seigneur, qu’en son nom se trouve le Père qui envoie, le Fils qui accomplit et l’Esprit qui scelle.

Le baptême authentique selon la foi apostolique est celui qui est accompli au nom de Jésus-Christ, non par opposition à la parole de Matthieu 28:19, mais en obéissance pleine et éclairée à cette parole.

Serge le prédicateur t’encourage