Il y a dans Apocalypse 17–18 des mystères que la plupart des prédications d’aujourd’hui n’osent plus aborder.

Derrière l’image d’une femme prostituée, d’une bête écarlate et d’un fleuve qui s’assèche, Dieu dévoile le dernier grand conflit entre un système religieux mondial et le petit reste qui garde Ses commandements.

Prenons le temps de dérouler ce tableau, symbole par symbole.

LES « EAUX » DE L’EUPHRATE : DES PEUPLES AU SERVICE DE BABYLONE

Dans Apocalypse 17, la femme est assise « sur des grandes eaux ». Pas besoin de deviner : le texte explique lui-même que ces eaux représentent « des peuples, des foules, des nations et des langues » (Apoc 17.15).

Mais ce n’est pas simplement l’humanité en général.

Comme Ésaïe 17.12-13 le montre, les nations rebelles sont comparées au tumulte d’une mer agitée, à un déferlement de « grandes eaux » que Dieu finit par réprimander, disperser comme de la paille.

Assécher l’Euphrate, c’est donc retirer le soutien des nations à Babylone.

D’abord, elles la portent et la soutiennent. Puis, à la fin, elles se retournent contre elle et la laissent nue et jugée.

LES EAUX = LA BÊTE ÉCARLATE : UN MÊME POUVOIR COMBINÉ

Dans la vision, la femme est assise sur les eaux.

Dans l’explication, elle est assise sur la bête écarlate à sept têtes.

Conclusion importante : les eaux et le corps de la bête représentent la même réalité, le bloc politico-religieux mondial qui porte Babylone spirituelle.

S’asseoir sur la bête ou sur les eaux, c’est s’asseoir sur les nations organisées, instrumentalisées par le dragon.

Pourquoi la BÊTE ET LA FEMME sont-elles ÉCARLATES ?

La couleur écarlate n’est pas un détail esthétique.

C’est la couleur du sang.

– Le dragon d’Apocalypse 12 est rouge, animé d’une rage meurtrière contre l’enfant, puis contre la femme, puis contre le reste de sa postérité (Apoc 12.3, 13-17).

– La femme d’Apocalypse 17 est « ivre du sang des saints et du sang des témoins de Jésus » (Apoc 17.6).

– Apocalypse 18 affirme qu’en Babylone « a été trouvé le sang des prophètes, des saints, et de tous ceux qui ont été égorgés sur la terre » (Apoc 18.24).

L’écarlate révèle donc un système religieux qui a une longue histoire de persécution… et qui finira par soutenir un décret de mort contre le peuple de Dieu en temps de crise finale (Apoc 13.15).

LE BLASPHÈME ET LE PÉCHÉ CONTRE LE SAINT-ESPRIT

La bête est « pleine de noms de blasphème ». Mais qu’est-ce que le blasphème, bibliquement ?

Ce n’est pas juste dire un gros mot.

C’est :

– attribuer à un homme les prérogatives de Dieu (pardonner les péchés, se faire adorer, changer la loi de Dieu. Voir Marc 2.7 ; Dan 7.25 ; Apoc 13.5-6)

– défier Dieu en attaquant Son peuple (« Qui pourra vous délivrer de ma main ? » voir Ésaïe 37, Daniel 3, Apocalypse 13.4)

– persister à attribuer l’œuvre de Dieu au diable et l’œuvre du diable à Dieu.

Le péché contre le Saint-Esprit n’est pas une simple chute ponctuelle, mais un rejet continu de la vérité, jusqu’à ce que la conscience soit cautérisée.

On refuse la lumière, on remplace la Parole par la tradition, jusqu’au moment où on finit par appeler « mal » ce qui vient de Dieu, et « bien » ce qui vient de l’ennemi.

C’est exactement ce qui est prophétisé pour Babylone à la fin : un système qui prétend travailler pour Dieu, tout en accusant le véritable peuple de Dieu d’être du côté du diable.

L’HOMME DU PÉCHÉ DANS LE TEMPLE DE DIEU

2 Thessaloniciens 2 parle d’un « homme du péché » qui :

– s’assoit dans le temple de Dieu (l’Église, Éph 2.19-22)

– se présente lui-même comme Dieu

– agit « par la puissance de Satan, avec toutes sortes de miracles, de signes et de prodiges mensongers », parce que les hommes « n’ont pas reçu l’amour de la vérité pour être sauvés ».

Ce système :

– prétend agir pour Dieu

– mais en réalité fonctionne « selon l’efficacité de Satan »

– et séduit ceux qui préfèrent une religion confortable plutôt que l’obéissance à la vérité.

Apocalypse 13, Daniel 7 et Apocalypse 17 montrent que la petite corne, la bête de la mer, la prostituée et l’homme du péché décrivent le même système : une puissance religieuse issue de l’ancien empire romain, qui usurpe les fonctions de Dieu au sein même de la chrétienté.

POURPRE, ÉCARLATE ET OR : LA SÉDUCTION PAR LE LUXE RELIGIEUX

La femme est vêtue de pourpre et d’écarlate, parée d’or, de pierres précieuses et de perles (Apoc 17.4).

Ces couleurs et ces richesses indiquent :

– une prétention royale : elle « règne » sur les rois de la terre

– une ostentation religieuse : rituels grandioses, bâtiments majestueux, œuvres d’art sublimes, liturgie impressionnante

– une séduction subtile : elle fascine les sens, fait taire la conscience, impressionne les puissances civiles.

Comme Jézabel dans l’Ancien Testament qui se maquille et se pare pour impressionner le roi Jéhu (2 Rois 9.30), Babylone spirituelle se décore pour séduire les rois de la terre… mais sa fin sera aussi brutale : renversée, rejetée, « mangée » par ceux-là mêmes qui l’admiraient.

LA COUPE D’OR : LE VIN DES ABOMINATIONS

Dans sa main, la prostituée tient une coupe d’or pleine de « vin » mais ce n’est pas un vin ordinaire.

– La coupe représente l’autorité doctrinale de ce système (ce qu’il appelle son « dépôt de la foi »).

– Le vin représente les doctrines, traditions et pratiques qui contredisent la Parole de Dieu.

– En buvant ce vin, les nations deviennent spirituellement ivres : elles n’arrivent plus à discerner la vérité.

Quand un esprit est enivré, même si tu lui montres un texte biblique clair, il répond : « Je ne comprends pas » ou « ça ne peut pas être ça, on m’a toujours dit le contraire ».

Le vin de Babylone, ce sont des enseignements répétés au point d’anesthésier la conscience.

QU’EST-CE QUE DIEU APPELLE « ABOMINATIONS » ?

La Bible utilise le mot « abominations » pour plusieurs choses. Quand Apocalypse 17 dit que la coupe contient les « abominations » de Babylone, cela inclut au moins :

1. L’orgueil spirituel et la violence

– yeux hautains, langue menteuse, mains qui répandent le sang innocent, cœur qui médite des projets mauvais, faux témoignages, discorde entre frères (Prov 6.16-19).

2. L’idolâtrie

– fabrication d’images, prosternation devant les statues, culte des créatures au lieu du Créateur (Ex 20.4-6 ; Deut 7.25-26).

3. L’occultisme et le culte des morts

– chercher à communiquer avec les morts, croire que les « saints » morts bénissent, guident ou entendent les prières (Deut 18.10-12).

– l’immortalité naturelle de l’âme est au cœur de cette séduction.

4. La prière sans obéissance

– « Celui qui détourne son oreille pour ne pas écouter la loi, sa prière même est une abomination » (Prov 28.9).

Refuser la loi de Dieu tout en prétendant Le prier, c’est une abomination.

5. Le salut par les œuvres ou le salut dans le péché

– penser que nos mérites peuvent nous sauver, ou au contraire croire qu’on peut être sauvé en continuant dans le péché non confessé.

Les deux extrêmes mènent au même résultat : la perte.

Une religion qui te dit :

« Tu ne peux pas vraiment vaincre le péché, Dieu comprend, continue et viens te confesser… »

ou

« Si tu obéis assez, tu seras sauvé par tes performances »

sert le même mensonge sous deux formes différentes.

6. L’adultère spirituel.

– quitter Christ comme Époux légitime pour adopter les coutumes, fêtes et pratiques des nations païennes.

C’est le cœur de la prostitution spirituelle.

7. La confusion de l’ordre créé par Dieu

– abuser de la sexualité, mépriser les distinctions que Dieu a placées entre homme et femme, pervertir ce que Dieu a établi comme saint (Rom 1 ; Deut 22.5).

8. Justifier les méchants et condamner les justes

– brûler des réformateurs, absoudre des tyrans, bénir ce que Dieu condamne et condamner ceux qui gardent Ses commandements.

Ce cocktail forme le « vin de la fureur de sa fornication ». Quand les nations boivent ce vin, elles deviennent furieuses contre ceux qui refusent d’en boire.

LE CULTE DU SOLEIL ET LE « SABBAT IDOLÂTRE »

Dans Ézéchiel 8, Dieu montre une série d’abominations dans Son propre peuple. À chaque fois, Il dit : « Tu verras des abominations plus grandes encore. »

Le sommet ?

Les dirigeants tournent le dos au temple et se prosternent vers l’est en adorant le soleil (Éz 8.16).

Historiquement, le culte du soleil a pénétré la chrétienté quand le « jour du soleil » (le dimanche) fut introduit comme jour de culte, non pas par un ordre biblique, mais par l’influence païenne et la décision de l’Église.

– Dieu a créé le soleil, mais pas pour être adoré.

– Dieu a créé le premier jour de la semaine, mais pas pour en faire un jour d’adoration.

– Il a bénit et sanctifié le septième jour seulement (Gen 2.1-3 ; Ex 20.8-11).

Quand l’homme invente un autre jour de culte et le présente comme « le jour du Seigneur », il fabrique un sabbat idolâtre, un symbole religieux non voulu par Dieu, mais élevé à la place de Son commandement.

Tout ce que l’homme crée pour l’adoration, sans mandat de Dieu, devient idolâtrie, qu’il s’agisse d’un objet, d’une image… ou d’un jour de culte.

LE PIÈGE FINAL : Union RELIGION–ÉTAT et PERSÉCUTION

Apocalypse 13 et 17 montrent qu’à la fin :

– la puissance religieuse de Babylone (la prostituée)

– les puissances politiques de la terre (les rois, la bête, le « dragon » en minuscules)

– un protestantisme apostat qui a perdu l’esprit de la Réforme

s’uniront pour imposer un faux culte et faire la guerre à ceux qui gardent « les commandements de Dieu et la foi de Jésus » (Apoc 14.12).

Ce système :

– rejettera la vérité biblique

– appellera les messages des trois anges « fanatisme », « extrémisme », « danger pour l’unité »

– utilisera la loi civile pour faire taire la voix de la vérité, jusqu’à un décret de mort.

C’est la forme ultime du blasphème : défier Dieu en s’attaquant à Son peuple, comme Sennachérib, Nebucadnetsar ou la bête d’Apocalypse 13 : « Qui est semblable à la bête, et qui peut lui faire la guerre ? »

L’ESPÉRANCE FINALE : LA TERRE ILLUMINÉE PAR LA GLOIRE DE DIEU

Mais Dieu n’a pas dit son dernier mot.

Apocalypse 18 décrit un autre ange qui descend du ciel, « ayant une grande autorité, et la terre fut illuminée de sa gloire » (Apoc 18.1).

Puis retentit le grand cri :

– « Elle est tombée, elle est tombée, Babylone la grande » système complètement infiltré par les démons, les esprits impurs, et les mensonges religieux.

– Et surtout : « Sortez du milieu d’elle, mon peuple, afin que vous ne participiez point à ses péchés et que vous n’ayez point part à ses fléaux » (Apoc 18.4).

Remarque bien : Dieu a un « peuple » en Babylone.

Des millions d’âmes sincères, aimant Jésus mais trompées par le vin de la tradition.

Juste avant la fin, la lumière sur le caractère de Dieu, sur Sa loi, sur le véritable évangile et sur le conflit final, va éclater avec une puissance jamais vue.

Alors, beaucoup diront :

« Nous n’avions jamais compris cela… »

Et ils sortiront de Babylone pour se joindre au peuple qui garde les commandements de Dieu et la foi de Jésus.

APPEL PERSONNEL

Cette prophétie n’est pas donnée pour flatter notre curiosité, mais pour nous préparer.

– Es-tu prêt à aimer la vérité, même si elle te dérange ?

– Es-tu prêt à laisser le Saint-Esprit briser tes traditions, même religieuses, pour te ramener à la Parole seule ?

– Es-tu prêt à rester fidèle à Jésus, à Sa loi, à Son sabbat, quand le monde entier dira : « Qui est semblable à la bête ? »

Il y aura deux cris dans le monde :

– « Qui est comme la bête ? »

– et, du côté de Dieu, la réponse de Michel : « Qui est comme Dieu » (sens du nom Michel), le seul digne d’adoration.

Que le Seigneur nous donne de choisir le camp du Christ maintenant, pendant que le vin de Babylone enivre les nations, afin que nous soyons parmi ceux qui sortent, qui se purifient et qui reflètent la gloire de Jésus quand la terre sera illuminée de Sa lumière.

Serge le prédicateur t’encourage